Con un escalafón tradicionalmente engañoso, que estadísticamente pondera la cantidad sobre la calidad, para hablar de los 10 mejores matadores de la temporada pasada habría que ceñirse al dato, un punto más objetivo, de los triunfos obtenidos en plazas de primera.

 TOP 10:  Un francés cierra el ranking

Del 10 al 1, el último de los primeros es el francés Juan Bautista, que cumplirá este año 28 años, y que terminó la campaña con 12 orejas cortadas en 19 plazas de primera. Este dato arroja un porcentaje de triunfo de más del 63%. En el escalafón completo acabó en el puesto 18.

 Estos son sus números de 2008, pero su sello, el que le ha colocado en disposición de colocarse entre los mejores, es un valor sereno y un gusto exquisito al ejecutar las suertes, especialmente en el remate de las mismas, apartado en el que destaca sobre muchos de sus compañeros de escalafón, incluso entre los que están más arriba en este top ten y considerados figuras consagradas.

Para el maestro de Arlés, la temporada ha sido al final peor de lo que se presumía al inicio, pero mejor de lo que apuntaba antes del verano. Bautista arrancó un tanto gris, quizá sobrepasado por la expectación creada a raíz de su triunfo en la Feria de Otoño en Madrid al cierre de la campaña anterior, cuando desorejó a un toro de El Puerto de San Lorenzo y abrió la puerta grande de la monumental madrileña.

 La buena noticia es que Bautista ha resucitado, artísticamente hablando, en un momento en el que la fiesta de los toros está más viva que nunca en el país vecino, con aquél y su paisano Sebastián Castella, tirando de ella. Sobre todo porque allí llega menos el efecto 'antifiesta' y estos dos jóvenes pero experimentados matadores están rayando las últimas campañas a un gran nivel. Prueba del auge de la fiesta en Francia es que en 2008 fueron más de 150 las corridas celebradas en el sur del país.

TOP 9:   El Cid campea firme y mejora a espadas

El número 9 del 'top ten' de 2008 lo ocupa Manuel Jesús 'El Cid', aunque la estadística juega en su contra y merecería ir mucho más arriba. El maestro sevillano, de 34 años, cortó la temporada pasada 16 orejas en 25 actuaciones en plazas de primera. En el escalafón por total de actuaciones -sin distinción de categoría de plaza- sería el segundo, ya que ha toreado mucho gracias a sus éxitos de anteriores campañas. En 89 ocasiones se vistió de luces el año pasado, pero la espada le ha impedido sumar triunfos ganados en los tercios anteriores.

 El Cid irrumpió con mucha fuerza en 2005 -ya había avisado en 2002 y mantenido cartel los dos años siguientes-, abriendo por dos veces la Puerta del Príncipe de la Real Maestranza de Caballería, y se consolidó en Madrid esa misma temporada, pese al fiasco a espadas con un ejemplar de Alcurrucén al que hizo una de sus faenas más completas, pues con la de Victorino, nada menos, salió a hombros en Las Ventas.  

 2006 refrendó su cartel de figura, aunque no logró triunfo en la Feria de Abril, volvió ha abrir la Puerta Grande en San Isidro con los alcurrucenes y también la del Principe en Sevilla encerrándose con seis toros. 2007 y 2008 le han dado la dimensión definitiva de primer espada, aunque precisamente los aceros, pese a llamarse 'El Cid', siguen siendo su talón de aquiles. No obstante, ha mejorado mucho en la suerte final.

TOP 8: El Fandi afina el 'violín'

David Fandila 'El Fandi' nació en Granada hace 28 años y es hijo de una dinastía de toreros de plata. Aunque es el octavo en el ranking de 'primera', sería número uno del escalafón pues en 2008 se ha vestido de luces hasta en 111 ocasiones, cortando 263 orejas. Eso sí, en las grandes plazas sólo ha actuado en 12 ocasiones, obteniendo 11 apéndices. Trabajador incansable, y valiente como el que más, en muchas ocasiones 'arranca' las orejas a base arrimarse hasta lo imposible.

 Dotado físicamente casi al nivel de un atleta, destaca por su espectacularidad en el tercio de banderillas, base de sus actuaciones junto al valor sin cuento. Especialmente famosa es su ejecución de las banderillas 'al violín'. Torero de récords, ha sido profeta en su tierra con 18 salidas a hombres consecutivas en la Plaza de toros de Granada desde que hiciera su presentación como novillero con caballos en 1999.