La despedida de Pepín Liria de los ruedos el pasado domingo es una efeméride importante para los taurinos y, casualidades de la vida, en el caso de quien escribe estas líneas cobra tintes personales, incluso emotivos, ya su debut como matador coincidió con el propio en la información taurina. El 11 de Septiembre de 1993, el torero de Cehegín tomaba la alternativa con el maestro José Ortega Cano como padrino y Finito de córdoba de testigo. Ese mismo día, el que suscribe se estrenaba en el callejón de La Condomina, recién acabadas las prácticas en el extinto Diario16 Murcia, con el maestro Ignacio Alvárez Vara 'Barquerito' como padrino y Vicente Sobrino de testigo.

Imagino que Liria estaría muy nervioso a la espera de que saliera aquél primer toro, y no sé en que medida le afectaría el miedo. A mí me rilaban las piernas sólo de pensar en cómo dirigirme a él para interrogarle sobre sus sensaciones tras su primera faena de matador, en la que había de ser mi primera entrevista. Una oreja le cortó a 'Banquero', de Torrestrella, en una faena con su firma: valor sin cuento, temple y buena colocación. Ese es su sello en el ruedo, pero fuera de él no se queda atrás. Es un hombre que se viste por los pies, amable, atento, simpático y cariñoso. Un diez. Para mi fue una gratísima experiencia debutar 'frente' a él.

Fiel a su trayectoria y a lo que representa, Pepín se ha despedido en Murcia, ante sus paisanos, matando seis toros en solitario y de ganaderías especiales para él, unas porque le permitieron la mejor dimensión de su arte y sentimiento, como Zalduendo, y otras porque avalan su etiqueta de valor, gestas, de querer y poder que muchos menosprecian, como la de Victorino Martín.

La carrera de Liria, quizá por extraordinario valor y fogosidad, acabó derivándo hacia los carteles de corridas 'Duras', pero en ese terreno tampoco quiso ser uno más, y con ellas ha venido cosechando grandes triunfos. Pese a gozar de condiciones para un toreo más artístico, el ceheginero ha sido un fijo de los victorinos y otras ganaderías míticas, ante las que el toreo algunas veces es más lucha que otra cosa. Esto etiquetó a Pepín como uno de los 'gladiadores' del escalafón.

José Liria Fernández 'Pepín Liria' es un hombre honesto, que cumple su palabra, y ha dicho adiós a los ruedos en un buen momento, porque siempre dijo que no habría que pedirle que se fuera porque no esperaría al declive de su carrera y se marcharía antes. Con una hoja de servicios intachable, y triunfos importantes en casi todas las grandes plazas, ha sabido mantener su cartel profesional hasta el final. Cuando algunos decían que estaba para irse a su casa, el murciano respondía en el ruedo. Por eso Liria ha llegado donde está y por eso, tras su despedida, hay que recordarle como se merece.

Adiós Pepín, enhorabuena y buen viaje en tu nueva vida, que a los buenos toreros no se les desea suerte.

...y la de cal

Frente a la fiesta de despedida de Liria en Murcia, otro gesto ante seis toros, el de Morante de La Puebla en la plaza de toros de Zaragoza ha arrojado más sombras que luces sobre el futuro de este peculiar matador. No puede calificarse de total fracaso, porque el ganado que salió por los chiqueros del coso de Pignatelli no daba para una tarde triunfal, pero si se esparaba y, quizá más, se soñaba mucho más del artista sevillano.

Unas pinceladas a la verónica, eficacia y cierta gracia en banderillas, son poco bagaje para un día tan especial y para un torero del que aún muchos esperan que pase a la historia entre los grandes artistas. Pero es que a Morante le falta un poquito de corazón para salvar, al menos, los muebles cuando todos los focos le apuntan y la cosa se pone fea. El mismo corazón imprescindible, junto a la técnica, para matar los toros, le faltó al de La Puebla para, que menos, demostrar que era más que sus poco colaboradores oponentes.

En fin, otra oportunidad perdida para Morante, que comienza a parecerse a otros toreros muy artistas muy polémicos a quienes no cito hoy. Aún no.

El novillero Pedro Marín, pese a la gravedad de la cornada que sufrió el pasado miércoles en la plaza de toros de Valencia, ha abandonado la UCI y se encuentra en planta fuera de peligro. Una buena noticia que podría no haberlo sido tanto gracias, en gran medida, a que el percance tuvo lugar en una plaza de primera categoría.

Una cornada de 35 centímetros, que le seccionó la vena safena y la femoral, podría haber llevado al joven diestro a un desenlace fatal, de no haber contado con los medios y el personal médico del coso de la calle Xátiva. Uno de los componentes del equipo médico que atendió a Marín, el Doctor Carbonell, afirmó a las pocas horas que esta cornada "ha sido la más grave que hemos atendido en esta plaza desde la cogida mortal de Curro Valencia".

Cada vez que se produce un percance grave surge la misma pregunta ¿son suficientes los medios que recoge como mínimos la ley para la celebración de espectáculos taurinos? Probablemente no. Un novillo -ni que decir de un toro- puede acabar con la vida de un torero en un instante. Y es que en muchas plazas de toros 'menores', los medios sanitarios, aunque han mejorado muchísimo con los quirófanos móviles, aún no tienen el nivel que deberían, y el riesgo es mayor que en las grandes. Y esto es trasladable a otros espectáculos, sobre todo deportivos. El dinero manda, y tampoco se puede tener un hospital en cada pueblo.

Cabría, eso sí, reflexionar sobre la necesidad de incrementar la seguridad con mayores medios fijos o móviles 'in situ'. Si del presupuesto con el que cuentan las grandes plazas de las grandes ciudades en las grandes ferias, cuya mayor parte va destinada a pagar las millonarias minutas de las grandes figuras, se destinara una parte a gastos generales de seguridad que los municipios más modestos tuvieran subvencionados, la cosa podría mejorar. Y eso iría en beneficio de todos, porque las citadas 'estrellas' del toreo, cuando van a una portátil, por mucho que cobren y poco que se arrimen, también se la juegan.

El día de la cogida de Marín, a todos se nos pasó por la cabeza la tragedia de Pozoblanco. Incluso a los médicos, como el citado Carbonell, quuien reconoce que el percance tuvo "muchas semejanzas con la que sufrió Paquirri" y afirma que "ha sido providencial la existencia de un especialista vascular en el equipo de la plaza".

Aunque, por fortuna, parece que el novillero ha salvado la vida, no se debería dejar pasar la oportunidad de establecer reglamentariamente la obligación de cumplir unos mínimos que lo sean menos. Eso sí, asegurando que para las comisiones de festejos menos poderosas esto no sea un impedimento para celebrar sus espectáculos.