Ahora que hace 40 años que la Primavera de Praga fue interrumpida por los tanques del Pacto de Varsovia, ahora que los estudiantes andan rompiéndolo todo en Grecia sin una proclama, ahora que algunos reniegan y otros se creen herederos de Mayo del 68, ahora que seguimos queriendo entender nuestro mundo, con el mismo éxito de siempre, es el momento de leerse este novelón.

La novela mezcla personajes históricos con personajes de ficción y así traza una trama que atrapa desde el primer momento, no solo porque está contada con acierto sino porque logra que las historias personales que recorren la novela te enganchen de la misma forma. Y engancha porque el autor, un corresponsal de guerra que vivió la revolución muy de cerca, cuenta primero los dos días de la invasión, en los que las tropas rusas entran una mañana en Praga, sorprendiendo a todos, para luego contarnos en un extenso capítulo lo que fue la revolución llama la Primavera de Praga para terminar con la historia de la ocupación.

Es impresionante la descripción de la entrada de las tropas, la reacción de la gente, echándose a la calle, rodeando a los militares soviéticos, increpándoles. Es clave la escena en la que un hombre agarra a un militar para decirle: “Vosotros nos salvasteis de los nazis, sois nuestros amigos: ¿qué estáis haciendo ahora?” Vemos como cada político reacciona de una manera distinta, cómo la organización intenta funcionar, el papel de los estudiantes, y la importancia que tuvo la radio, escondiéndose desde un primer momento, negándose a ser acallada, intentando dar información y aglutinar a la gente.

 
Y ese primer capítulo nos deja casi sin aliento, con los personajes apenas apuntados preparados para actuar, para contarnos, en un extenso segundo capítulo, cómo empezó todo, el movimiento de libertad que hizo que un pueblo renegara de un sistema corrupto y de unos dirigentes y convirtiera la represión en libertad y en esperanza. Nos cuenta con pasión cual fue la chispa que lo disparó y el papel de la prensa libre y de una revista literaria que hizo de motor ideológico de un movimiento que creyó que sería posible conseguirlo porque contaban con la pureza de los ideales: creían en el socialismo real: y se equivocaron.

Es impresionante la descripción de la entrada de los soviéticos, las reuniones previas con Breznev en el norte del país, como en un teatro, donde todo está coreografiado desde el principio, y cómo los checos son engañados, e invadidos. Es un documento estremecedor sobre la política real, sobre las mentiras y el poder.
Todo ello aderezado con una historia de amor entre una activista, hija de un antiguo disidente, y un corresponsal extranjero, claves ambos en el desarrollo de los acontecimientos, en el centro de casi todo.

A pesar de mis problemas con la novela histórica, tengo que deciros que ésta es magnífica, interesante y muy bien escrita. Se nota la pluma de un buen periodista que sabe mantener tu atención durante sus más de 400 páginas, alternando la historia y la ficción magistralmente. Creo, además, que la Primavera de Praga es un movimiento bastante desconocido, y que desde la perspectiva actual tenemos mucho que aprender de esa revolución tan pura que estuvo a punto de conseguirlo.   
Eso sí: no tiene un final feliz. Ya lo sabéis. Pero habrá tiempo, estoy seguro, para otras primaveras.