Bastarían las veintiséis páginas del prólogo de este magnífico libro para justificar mi recomendación, pero, afortunadamente, tras ellas, hay otras mil ciento y pico de disfrute, de emoción, de descubrimiento, de viajes. Y es que creo que yo nunca he leído a nadie tan culto como Mauricio Wiesenthal; tal vez a Jorge Semprún (¡tenemos que hablar de Semprún!).

Ya me asombró EL LIBRO DE REQUIEMS, editado también por Edhasa en 2004, donde reúne a “grandes y pequeños personajes” que forman parte de su vida. Unas memorias, en definitiva, pero a través de Casanova (¡qué descubrimiento, Casanova, en las páginas de este libro, lejos de los tópicos!), de Coco Chanel, de Alfonsina Storni, de Camus, de Baroja. Es un placer de la primera a la última hoja. Un libro que puede leerse alternando los capítulos, viajando también nosotros por sus páginas. Como dice el autor: “Un libro sólo existe verdaderamente cuando ha sido bien leído.”

Éste, en cambio es una novela, con continuidad y trama, pero impregnada del mismo estilo y con una estructura de libro de viajes. Es una novela de descubrimiento, iniciatica, y a la vez desde la perspectiva de un hombre que lo ha visto todo, que lo ha entendido todo, que probablemente está de vuelta, y sin embargo conserva la pasión y una dignidad sorprendente, además de una cultura envidiable.

“A los jóvenes les enseñan hoy que lo importante es hacerse un nombre en el mundo, conquistar un puesto en la sociedad, entrar por la puerta grande en el teatro de la vida. Pero pienso que lo difícil  no es entrar, sino salir a tiempo. Y a marcharse dignamente se aprende viajando.”

Es un viaje hacia dentro, espiritual, pero por el territorio de nuestra cultura, y digo nuestra porque, igual que en el caso de Semprún, la vieja Europa aparece como cuna, que lo es, y como destino, que lo será, de nuestra cultura más profunda. Venecia, París, Dublín, Brujas, Sevilla, Viena…

“He querido convertir a los viajes en protagonistas, porque creo que algunos lugares tienen un alma y que todos los caminos, cuando se andan con libertad y con valentía, son vías de iniciación.”

Un libro que recorre los lugares fijándose más en los cafés que en las catedrales, los mercados, las tertulias, las fuentes, los artesanos, que invita a girarse, en los jardines Boboli, en Florencia, para descubrir, al fondo, una casita modesta donde Dostoievsky escribió EL IDIOTA, plagado de anécdotas, de reflexiones sorprendentes, de lucidez, de misterio. “El buen viajero”, dice, “no busca la verdad sino la belleza”.

Animaos. Es el único libro que tendréis que echar en la maleta. Dará para el verano, y más. Yo suelo hacer eso en verano, leerme libros de mil páginas que no pude atacar en plena temporada: tengo que hablar de un libro o dos cada semana, en la radio, o donde me dejen, y el tiempo no da para tanto.

A lo mejor os sorprendéis mirando de otra forma las cosas cotidianas, o descubriendo secretos donde creíais que solo estaba el paisaje. Este libro os llevará de la mano por un territorio que, automáticamente querréis conocer. Es una forma de viajar. Para mí la mejor.

Yo, de mayor, quiero ser Mauricio Wiesenthal.