Para quien no haya leído nunca a este autor francés la novela que hoy os propongo será una verdadera sorpresa. Beigbeder es el autor de una de las mejores novelas sobre el 11-S que yo he leído, Windows on the World, que es como se llamaba el restaurante situado en la última planta de una de las Torres Gemelas. Una novela estremecedora, que no tiene nada que ver con ésta que hoy os recomiendo.

Pero quien haya leído su 13’99 euros reconocerá al protagonista, el publicista, que ahora, cuarentón y en crisis, se desplaza a Rusia para seleccionar modelos. A mí esta novela me recuerda a la magnífica Plataforma de Houellebecq, no solo en la estructura (desde la desesperación y la negación, hasta el exceso más absoluto, pasando por el humor, hasta que el amor parece que nos salva antes de hundirnos definitivamente), sino porque no deja títere con cabeza.

La novela arranca con la descripción de su nuevo trabajo: encontrar, para una firma de cosmética, a la más bella y más núbil, a la más atractiva y deseable modelo (… lo que excitaba a los hombres, a principios del siglo XXI, era la pureza), y eso en Rusia, un país consumido por la corrupción y por el consumismo (vale la redundancia), en más concretamente en Moscú, la ciudad de las esperanzas fallidas. Hay una reflexión magnífica en la página 67 sobre la sociedad rusa y su mentalidad que comienza diciendo que la democracia aquí es solo aparente, hemos entrado en el sistema posdemocrático… la palabra no debería ser ya capitalismo sino plutocracia deseísta.

Pero esta es una de esas novelas en las que el protagonista te parece, primero un tipo divertido, cuando plantea el tema, en el capítulo primero, luego un tipo de vuelta de todo, pasado e incómodo, cuando ya se le ve metido en faena, en el capítulo segundo, un auténtico cabrón (con perdón) en el tercero, y un loco en el último. El amor por una pre-adolescente le lleva a perder la cabeza y a cometer una locura que, de alguna forma, vertebra toda la novela.

Hay una crítica salvaje del sistema, tan atroz, tan real, que aunque no puedas decir a ciencia cierta que todo lo que cuenta es verdad te lo crees a pies juntillas: los abusos, la prostitución, las drogas, la búsqueda del dinero y del éxito momentáneo y mal entendido, el tráfico de menores, de niñas que luego llenan nuestras páginas de anuncios y desfiles, y que han pasado un calvario para llegar allí.
 
Es una novela que progresivamente te va borrando la sonrisa pero que mantiene un ritmo extraordinario, que te captura, aunque el protagonista te termine pareciendo un anormal, y cuyos personajes, a pesar de ese estilo personal, atropellado y confuso, se terminan dibujando con claridad. Serguéi, el amigo millonario es estremecedor; Lena, la protagonista de la locura y el deseo del protagonista está llena de matices y de sentimientos que van desde la infantilidad más absoluta hasta la soledad más total: una víctima del sistema impuesto.
 
Creo que es una buena lectura, creo que es uno de esos libros que cuando se cierran hay que tomarse un tiempo para reflexionar sobre él, para darnos cuenta de la bestialidad que nos acaba de contar y cómo nos lo ha contado, tal vez, como nos cuentan tantas miserias en la actualidad sin que seamos capaces de reaccionar.