Comienza nuestra andadura por tierras lejanas. Primero Azerbaiyán, un país “rico”. Rico en petróleo pero pobre en sociedad. Nada mas aterrizar uno se da cuenta, que en este país árido, sin vegetación, triste en su entorno, Europa muere a orillas de un Mar Caspio contaminado por el petróleo. El mismo que unos años hará que este país vaya progresando y abandone lo que está mas cerca de los años 70 y se sitúe acorde a la época en la que vivimos.

La selección aterrizo en el aeropuerto de Bakú después de casi 6 horas de vuelo en un avión, el Maria Bárbara de Braganza semivacío en comparación a otras grandes citas como fueron el mundial de Alemania en 2006 o la Eurocopa de Austria y Suiza del año pasado. Este mismo avión será el que nos lleve camino de Sudáfrica, donde esperemos conquistar la Copa Confederaciones.

(Llegada de los jugadores a Azerbaiyan)

Desde el primer momento se notó que había aterrizado la actual campeona de Europa, operarios del aeropuerto, policía y viajeros paraban a los internacionales para hacerse fotos o pedirles un autógrafo. Los mas solicitados fueron Torres e Iker, aunque la recién conseguida Copa de Europa hacia que Xavi, Piqué y Puyol fueran vitoreados en cada momento.

Una vez recogidas las maletas, que por suerte llegaron todas, aunque curiosamente no pudieron sacar el material para que las teles mandaran sus piezas y nadie pudo ver la llegada de la selección a Bakú, salimos dirección a nuestro hotel donde pudimos descansar y medio adaptarnos a las tres horas de mas respecto a España, porque claro vivimos con hora de aquí pero pendiente por la de allí ya que los programas deportivos reclaman información.

(Algunos jugadores de la selección recogiendo sus maletas a la llegada a Azerbaiyan)

Segundo día fuera de España vivido en Bakú. Rueda de prensa a las 12.30 de Pepe Reina, Albiol y Sergio Busquet en el hotel de la selección. Después de varias preguntas a los jugadores por parte de la prensa local preguntando por la famosa cantidad de 700.000 euros que supuestamente paga la federación Azerbaijana a la selección española por jugar este partido, máximo interés de la prensa local por este tema, llego el momento curioso, un periodista le dice a la traductora que por favor si eran tan amables de presentarse los jugadores, porque no los conocían, las caras de los futbolistas y las risas de los que allí estábamos hizo que fuera el momento mas gracioso de la mañana y mas aun escuchando a cada jugador decir su nombre y apellido como les pidieron. Al final un “hay que venir informados” de Pepe Reina hizo que la carcajada fuese sonora. Tal fue el despiste de la prensa que no sé con quien confundieron a nuestro compañero de EFE, Roberto Morales, varias periodistas, diciendo en voz alta “famous person of Spain”, hicieron que la tele, entre ellas la BBC grabara ese momento.

(Primera rueda de prensa, Pepe Reina, Albiol y Sergio Busquet)

Una visita al centro de la ciudad después de mandar los audios de las ruedas de prensa y algún boletín informativo, hizo que pudiéramos ver algo mas de esta ciudad. Edificios lujosos al lado de otros antiquísimos medio derruidos, tiendas de primeras marcas con muchísima gente paseando con ropa “normal”, coches SEAT 124 (modelo Lada, según pone en el coche y que es el utilitario mas usado sobre todo por los taxista) con todo terrenos de lujo, muchísima gente paseando por la calle a la hora de comer como si fuera domingo. Parecía que nadie trabajaba, aunque según el gobierno solo el 1% de su población activa esta en el paro, para un sueldo medio de 400 euros, todo esto mezclado, con gente de una misma nacionalidad con rasgos de raza turca, iraní y rusa.

(Imagenes de Bakú desde mi hotel)

El “chou” llego por la tarde en el entrenamiento, yo me veía en medio de la película “slumdog millonaire” salvando las diferencias porque no existe la misma pobreza, pero varios cientos de personas, sobre todo niños de entre 8 y 14 años corriendo detrás del autobús de la selección y el de la prensa con coches de la policía con altavoces en el techo pidiendo que se apartasen, la gente no hacia ni caso, hasta que el policía gritaba mas por el altavoz y se apartaban, un poco. El campo donde se jugará hoy está repleto de gente para ver el entreno y allí el orden era mínimo, se saltaban las vallas para mezclarse con la prensa, algunos tocaban a los jugadores al salir al campo pidiéndoles hacerse una foto y autógrafos, hacia que el momento fuera surrealista, tal, que no podías casi ver el entrenamiento porque algunos se colocaban a pie de campo por delante de la zona que se nos había asignado, varias veces los echaban pero volvían otros a su sitio en ningún momento dejo de haber gente en el campo o entre nosotros pidiéndonos cosas de la selección o de España.

(La tripulacion del avión de la seleccion puso color a las calles de Bakú, entrenamiento de la seleccion en el campo de Azerbaiyan)

Te preguntaban (en inglés) que si las zapatillas que llevabas eran de España y que si se las regalabas o si les dabas el reloj, cualquier cosa les valía, ellos probaban por si colaba, se reían y se iban o se nos quedaban mirando. Lo curioso que a pesar de la apariencia de pobreza a ninguno les faltaba un teléfono móvil para hacer fotografiás o camisetas originales del Real Madrid y del Barcelona, que aquí tampoco son baratas. Mañana se espera otro día como el que vivimos hoy en la sesión de entrenamiento, pero, obviamente con mucha mas gente a la hora del partido, y tememos que la curiosidad por ver y conocer a los jugadores hará que vivamos otro momento de caos como el de hoy, multiplicado por 3...

Por cierto dos cosas más: primera baja, mi minidisc en el viaje recibió el golpe de gracia que hace que en el primer día me quede sin un aparatito de trabajo; y segundo, la tripulacion del avión puso color español por la calles de Bakú...

(Primera baja, mi MiniDisc. Nadie queria perderse el primer entrenamiento de la roja)

Hoy (martes 9 de junio), visitamos el centro histórico de Bakú, que por cierto nos sorprendió bastante. Calles muy estrechas con casas abandonadas y parques en bastante mal estado. En todo momento te sientes tranquilo paseando por estas calles de apariencia peligrosa, con gente sentada en las puertas viendo pasar el tiempo y los pocos turistas que las transitan.

(El monumento mas conocido de la ciudad y el rastrillo con sus productos especiales)

El casco antiguo está rodeado de una muralla bastante bien conservada. Javier Herraez y Antonio Romero (compañero de la Cadena SER) fueron mi compañía en el paseo de hoy.