Vuelta y vuelta. Así se piden muchos la carne y así les gustaría a muchos ingleses ver sus meteorólogos: asados en una barbacoa. Esta historia de hoy nos puede servir para comprobar  que en todas partes "cuecen habas" -siguiendo con el símil culinario- y sobre todo para aprender a tomar con relatividad las predicciones estacionales, esas que se hacen para el largo plazo: un mes o incluso una estación entera, y  con la que siempre andamos a vueltas.

Resulta que el pasado mes de abril los meteorólogos del prestigioso MetOffice (la AEMET británica) pronosticaron para Gran Bretaña un "verano de barbacoa" (barbacue summer) con temperaturas tan cálidas como suelen tener en Agosto y con períodos con temperaturas por encima de los 30ºc. Pues bien, parece que los británicos no han visto los 30 grados ni por asomo y lo que ven a ratos es el sol, pero a ratos cortos, porque lo que tienen este verano son sobre todo frentes fríos y nubes.

Se defiende el MetOffice diciendo que la gente no se acuerda ya de que el mes de Junio (que entra en esta previsión estacional) sí fue cálido. Dicen también  que no han tenido este año las inundaciones de los anteriores.

Y replican los medios que no es el primer año que fallan estas previsiones. Y que, precisamente, en el verano del 2007, cuando tuvieron en Inglaterra y Gales las peores inundaciones desde 1912, el pronóstico estacional del MetOffice decía: "No hay indicativos de que este vaya a ser un verano particularmente húmedo". Brian Goulding, del Met Office, reconoce: "Las predicciones estacionales es una cosa dificil de hacer y ello nos sitúa en algunas limitaciones frente a nuestro trabajo predicctivo". El debate está servido (Pues leer algo en la BBC )

Conclusión: hay que tomarse estas previsiones con calma y relativizando mucho. Es cierto que hay mucha demanda popular, e incluso "presión" popular en determinadas fechas (Verano, Semana Santa, Navidades). Muchas preguntas del tipo  "¿Qué tiempo hará en Agosto?". La pregunta se suele hacer con varios meses de antelación y la respuesta de momento no es fácil y, parece que tampoco demasiado válida. Entonces, ¿qué hacemos? Pues seguir trabajando para conseguir mejores modelos para estos pronósticos.

Algún día se acercarán más a la realidad. También tengo por seguro que, a pesar de las dificultades, los meteorólogos de aquí y de allí ponen toda la "carne en el asador" a la hora de hacer su trabajo. Aunque algunas veces la gente preferiría que fueran ellos los que acabaran en la barbacoa... Vuelta y vuelta.

Nos han llegado en las últimas horas muchas fotos desde Murcia dando testimonio de las altas temperaturas que sufrieron este jueves 23 de Julio. Los murcianos, supongo que literalmente asados de calor, fotografían algunos termómetros callejeros con unas cifras sorprendentes.

Fernando Peñarrubia se convierte en nuestro "corresponsal" en Murcia:

Patricio López captó éste en la Plaza Circular de Ronda de Levante:

Fernando Herrera Parra titula su correo: "Esto sí es calor" y dice "Os envio un par de fotos tomadas hoy 23 de julio a las 17:20 ,una de ellas en la Plaza Circular (con 49º) y la otra en la cercanias de la calle Infante Don Juan Manuel de Murcia capital.. (con 55º) para muestra un botón.

Ya las cinco de la tarde, este fue el termómetro con que se topó José Carlos Corbalán:

¡¡¡48º,49º,52º y hasta 55 grados centígrados!!! ¿Hizo este calor ayer en Murcia? Pues si lo registraron los termómetros, se alcanzaría ese valor claro que sí, pero éste no es un valor de referencia. El sol incide directamente en ese termómetro estático de la Plaza Circular y hace elevar engañosamente la cifra: es como cuando entramos en un coche que hemos dejado varias horas aparcado al sol y vemos que el termómetro de temperatura exterior marca 50 y tantos grados.  Las temperaturas de referencia (y que nos guían a la hora de clasificar las temperaturas) se miden en garitas meteorológicas que están siempre a la sombra.Y la temperatura que marcó ayer ese termómetro "oficial" de la AEMET en Murcia marcó... 45ºC... Lo cual ya de por sí sólo es suficiente (sin necesidad de llegar a los 50º) para decir que en Murcia, sí amigos, hizo ayer muchísimo calor.  

En España, además, según los registros históricos no se han alcanzado nunca los 52º, aunque puede que sí los 51º... En Sevilla, en el año 1876, como se debate en uno de los foros más entretenidos de Meteored, el que se habla de los récords climáticos en España  y en el que últimamente deben tener mucha tarea. Aparte de los que diariamente van registrando los múltiples aficionados la meteorología, "oficialmente" este miércoles pasado, 22 de Julio, se batió un nuevo récord calor en Zaragoza (Aeropuerto), donde vivieron el día de Julio más caluroso con 43,1º (batiendo los 42,6º del 17 de Julio de 1978) y en ese mismo día, además, en Ourense se batió el rércord de lluvia en un día del mes de julio con 68 l/m2, superando en mucho la anterior marca de 30 l/m2 del 30 de Julio de 1992.

Por cierto, la temperatura más alta de España se alcanzó el  29 de Julio de 1976. El registro de aquel día, según las efemérides de la AEMET, es por ahora el valor más alto de los observatorios españoles desde que se tienen registros fiables. El termómetro marcó 47,8º , y ¿saben dónde?.. Pues, curiosamente ocurrió ¡¡¡¡en Murcia!!!!!. 

Me indigno cada vez que leo cosas como "El calor y el viento racheado calcinan 25 hectáreas de pino y se cobran un herido grave". Lo leo este miércoles  en La Vanguardia, página 5 del Suplemento Vivir, pero podría ser cualquier otro periódico o incluso esta cadena que es la mía o cualquier otra: afirmaciones así se repiten a menudo. Ya está bien. El calor no calcina nada. El viento menos.

Para que el calor quemara o carbonizara algo (y nunca "calcinar", pero esa cuestión lingüistica la dejo aparte) deberían alcanzarse no los 35 o 40ºc que tenemos ahora, ni  los 42º que se prevén para hoy en el interior de Mallorca,  ni siquiera los 50º o los 55ºC del desierto... tendríamos que estar a 320 grados centígrados que es la temperatura de ignición de la madera.

El calor y el viento -ya sea fuerte o racheado o cambiante- pueden ayudar a propagar el fuego y sobre todo pueden contribuir a dificultar su control y extinción, pero nunca causarlo. Los incendios provocados por causas meteorológicas son debidos a la caída de rayos, que suelen ser frecuentes pero no tanto: el Ministerio de Medio Ambiente cifra en un 4% los incendios causados por rayos. La mayoría tienen un componente humano, bien sea por intención (el 605) o por negligencia (el 14%). Y no sé lo que es peor.

Vale que tenemos un tiempo seco, y un humedad relativa del aire muy baja, vale que el campo esta seco y arde fácilmente, vale que el viento acelera el frente del fuego y aviva rescoldos que parecían apagados... pero si no estuvieran ahí  la cerilla o la botella abandonada que hace de lupa o las brasas que dejamos a media tras asar las chuletas o la chispa que salta del tren y se encuentra un matorral seco o el poste de luz del que cuelga un cable pelado en el que nadie a reparado, si no tuviéramos nada de eso, tampoco tendríamos bosques carbonizados, aunque estuviéramos a 40 grados y con viento racheado.

Antes echábamos la culpa a Dios ("si Dios quiere", etc) ahora parece que nos relajamos si hay algún factor meteorológico (suben las temperaturas=aumentan los incendios) y, ¿para cuándo nosotros? el ser humano ,y sobre todo  el "ser ciudadano", urbanita,  que abandona el campo, los bosques, que relega su relación con la naturaleza a tan sólo un fin de semana esporádico o a unos días de vacaciones ¿no tiene nada que ver en esto? ¿la culpa siempre es de los demás o -como en este caso- de "fenómenos incontrolables"?

¿Qué haría un hombre del tiempo en la Luna? Aburrirse. Sin atmósfera.. ¡tampoco hay cambios atmosféricos de los que hablar! El astronauta Eugene Cernan,  lo señalaba hoy en una entrañable entrevista (y muy interesante, como todas las que suele hacer Victor-M Amela en "La Contra" de La Vanguardia): "Allí quedó mi última pisada -dice Cernan- ¡Y por toda la eternidad! Porque allí no hay viento, no hay lluvia, no hay nadie que pase caminando por encima... ¡No se borra!".

Cernan es, de momento, el último hombre que pisó la Luna. Comandó la expedición del Apollo XVII que visitó nuestro satélite en 1972. Hoy todo el mundo recuerda a Neil Armstrong y el primer viaje del que se conmemoran 40 años. Pero después de estos pioneros, otros 12 humanos plantaron su  huella en la Luna. Cernan fue el último de ellos. Nosotros, igual que hoy hace Amela, le recordamos en nuestro programa de 'La Previsión'  el día de la efeméride de su último viaje espacial, el pasado mes de diciembre.

Además de la huella, Cernan también dejó otro mensaje en la superfice lunar. Igual que muchos de nosotros escribimos en la arena de la playa, él dibuó con su dedo las iniciales del nombre de su hija: Teresa Dawn Cernan. Si algún día paseas por la Luna y te encuentras este "TDC", ya sabes lo que significa. Porque no sabemos cuándo volveremos pero, seguramente, como dice Cernan, las iniciales allí seguirán.

Ni viento, ni lluvia... ni nieve. Aunque a muchos la imagen del suelo lunar les parece un paisaje eternamente nevado. No sé si porque desde aquí la vemos blanca, porque blancas (y negras) son las imágenes del alunizaje, o porque  quizá sea ese el color del feldespato y el plagioclásico, mineral por lo visto rico en calcio y aluminio, que se han encontrado en las rocas lunares. Lo desconozco. Aunque sí que el Apolo 17 (precisamente la misión de Cernan) trajo de vuelta muestras de polvo lunar de color... ¡naranja! (mira este enlace: http://www.solarviews.com/cap/moon/moondust.htm).

El caso es que nieve no hay en la Luna pero aquí en la Tierra, sí hemos tenido nieve este mes de julio. En la madrugada del pasado sábado 18 de Julio. Concretamente en el pirineo leridano (o ilerdense) y más en concreto, en el Esterri d'Àneu. No es un hecho insólito, pero tampoco demasiado frecuente como bien indican los autores de las fotos que nos han llegado a eltiempo@antena3tv.es, Ramón Baylina y Conchi Ciurana.  

Muchas gracias. Y gracias también a Julia Martín Reviriego que nos habla de las heladas que sufrieron también este pasado fin de semana en otro macizo montañoso, esta vez en el Sistema Central, en la Sierra de Gredos. Y ahí están algunas fotos de su helado amanecer de julio y de la laguna de Gredos (para el ascenso se agradeció la fresca temperatura, que subir ahí con calor cuesta mucho más, amigos. 

Y vuelvo a la Luna (¿cuándo volveremos de verdad? por cierto) para dejar un par de apuntes más. El primero. Los más inquietos y perspicaces no estarán conformes con la primera frase de esta historia. La luna sí tiene atmósfera, pero "casi insignificante", como se puede leer en la Wikipedia:
http://es.wikipedia.org/wiki/Luna#Atm.C3.B3sfera_de_la_Luna. Pero es que así, contundente, la frase me quedaba mejor. Y también la exageración de que "un hombre del tiempo se aburriría en la luna". Desde luego, si cualquiera de nosotros subiera ahí arriba, y sin la labor del pronóstico diario... Qué manera de disfrutar. Yo en particular lo que más claro tengo del viaje sería la banda sonora: me pondría cualquier tema Los Planetas en el despegue ; "Man on the moon" de R.E.M para aterrizar...  y luego dejaría el Ipod en la nave para flotar por Luna escuchando la incomparable sinfonía del vacío estelar...

Bueno despierta, Roberto, que falta el segundo apunte: recomendar algunas webs de amigos del tiempo. Como la de Enrique Luque, www.ascensionrecta.com, que tiene siempre novedades astronómicas ingeniosas e interesantes, o la de Paco Bellido, enamorado de las Astronomía en general y de la luna en particular: su blog se llama "El Beso en la luna" en mizar.blogalia.com. ¡Ah! ¿Y qué estarían haciendo en este mismo momento hace 40 años, Armstrong, Collins y Aldriz?. Pues puedes seguir su aventura lunar minuto a minuto en la recreación en tiempo real que están haciendo en http://www.wechoosethemoon.org/.

 ¡Que disfrutéis! Y a soñar: ¿Quién será el siguiente?

Si las tormentas tropicales fueran un grupo de amigos que quedan a  tormar unas cañas, hoy podrían tener esta conversación:

 -Ya estoy aquí, Carlos -anuncia Dolores, que acaba de llegar
-Qué bueno que viniste -responde Carlos con cara de alivio. Ya estaba empezando a aburrirme un poco. Blanca y Andrés ya se marcharon hace días.
-¿Ah sí? -se sorprende Dolores. Pues no me había dado ni cuenta. Deben haber  hecho poco ruido
- Sí. Pero más tranquilos están en el local de enfrente. Por lo visto no aparece nadie todavía
- Creo que están esperando a Ana, pero la chica se hace de rogar. Y eso que la primera  siempre suele llamar mucho la atención
- Ya llegará. En fin, Dolores ¿te apetece tomar algo?
-No sé. Estoy un poco desganada, Carlos. Voy a pasarme por Hawai a ver si me da el aire. O más bien se lo doy yo... Jejejeje

Y riéndose sin mucha convicción,  la tormenta tropical Dolores se adentra en el Pacífico....
Así están las cosas. Tenemos ahora mismo activas dos tormentas tropicales en el Pacífico nororiental: Carlos y Dolores.
Una de ellas, Carlos (la tercera de la temporada tras el paso de Andrés y Blanca que fueron las dos primeras) ha alcanzado la categoría 1 de Huracán y según las previsiones no pasará de ahí, desplazándose en los próximos días por zonas marítimas deshabitadas. Dolores parece que se quedará en Tormenta Tropical, sin llegar a ser Huracán, y podría acercarse a las costas hawaianas pero con muy poquita fuerza, incluso ya tan solo como Depresión Tropical.
Todo esta actividad se está dando en el Pacífico Oriental, una de las dos regiones que se someten a vigilancia en el continente americano. La otra (el "local de enfrente") es el Atlántico, como el Caribe o el Golfo de México. Y allí de momento tenemos calma. La primera tormenta tropical que se dé en esta zona llevará el nombre de Ana porque los nombres como sabes están ya prefijados: se van alternando un nombre masculino y otro femenino, y tienen que tener iniciales que sigan el orden alfabético para ubicar fácilmente el número que ocupa la tormenta dentro de la temporada.

Estos son los nombre que esperan a las tormentas tropicales que se puedan dar este año en Atlántico:

Ana, Bill, Claudette, Danny, Erika, Fred, Grace, Henri, Ida, Joaquin, Kate, Larry, Mindy, Nicholas, Odette, Peter, Rose, Sam, Teresa, Victor, Wanda.

Y estos llevarán las que se desarrollen en el Pacífico:

Andres, Blanca, Carlos, Dolores, Enrique, Felicia, Guillermo, Hilda, Ignacio, Jimena, Kevin, Linda, Marty Nora, Olaf, Patricia, Rick, Sandra, Terry, Vivian, Waldo, Xina, York, Zelda.

Puedes saber más sobre los nombres de los Huracanes en la página del Centro Nacional de Huracanes y hay un foro de seguimiento en español para aficionados "avanzados" o "iniciados" podríamos decir, que encontrarás en este enlace.