Las buenas maneras y la simpatía parecen con demasiada frecuencia prohibidas en el día a día laboral de Nueva York donde, por ejemplo, el camino al trabajo se puede parecer a una aventura en la jungla.

 
No importa lo rápido que se camine por la calle, siempre habrá alguien gritando “excuse me” –y lo gritará segundo y medio después de habernos empujado con determinación para adelantarnos, de tal modo que el “excuse me” se parece más un adiós o incluso a un improperio como el de esos conductores que al adelantarte por la carretera te lanzan una mirada asesina.

 
Y si al comprar el café te demoras medio microsegundo de más dudando entre un tall skim milk latte with a double shot not too hot and on a paper cup o un venti skinny cinnamon dolce latte whipped cream on top o cualquiera de las otras 84.000 posibles variaciones enseguida gritarán "nexttttttt!!!!!", que es como si el resto del planeta lanzara la acusación de paleto -o, peor todavía, que te pregunten si eres de Nueva Jersey, al otro lado del Hudson, que es donde de verdad empieza América.

 
Al visitante ocasional le puede pasar inadvertida tanta rudeza. Y hasta puede que cuando al salir del metro esté parado en la esquina de la 50 con Broadway intentando averiguar hacia qué lado queda Times Square alguien le pregunte con una sonrisa si está perdido y si puede ayudar... Los neoyorquinos lo hacen para disimular. Un neoyorquino de verdad no presume de amable, ni habla bajo, ni tiene paciencia.

 
A menos que se llame Persi Tirado y sea el barrendero y super -que es como el encargado para todo- de los edificios de la 58 oeste entre las avenidas 6 y 7. Persi llegó de Perú hace casi cuarenta años y no sólo se indignó muy rápido con las prisas y malos modos de la tribu local sino que se comprometió a hacer todo lo posible por aliviar la situación. Y, así, Persi es probablemente el único neoyorkino que da los buenos días, buenas tardes y buenas noches a todo aquel con se cruce por la calle y, sobre todo, es el campeón en arrancar sonrisas en esta ciudad. Para ello emplea un método infalible: con la escoba con la que barre una y otra vez las manzanas alrededor de su trabajo, Persi barre y barre pero siempre bailando y cantando a la vez. Su misión no es sólo limpiar, asegura. Su verdadero objetivo, confiesa, es intentar endulzar las jornadas de todos aquellos con quienes se cruza.

Como es natural, la mayoría le toma como un loco, uno más de esa legión de desiquilibrados que pululan por las calles de Manhattan en donde la individualidad es tan santa y respetada que a nadie se le ocurre ni preguntarles cómo están ni a ellos importunar a ningún vecino. Yo he visto a tipos con taparrabos paseando por delante del Lincoln Center entre caballeros vestidos de pajarita. Y como si nada. Cada loco con su tema. Indiferencia total.

A Persi no faltan quienes le aplican la misma regla de cada uno a lo suyo mientras no nos toquemos. Pero, como en aquella canción de Perales, Persi se ha dado cuenta de que lo puede comprar casi todo con una sonrisa. Y se pone a bailar entre escobazo y escobazo, regalando sonrisas y good mornings y consiguiendo la mayor de las veces lo casi imposible en Nueva York: que los demás le reconozcan como a un semejante, un vecino más en esta comunidad de atolondrados con prisas convertidos en sandokanes urbanos.

Y visto por un español, Persi es algo más especial todavía. Él no lo sabe, pero es un la versión neoyorkina de Don Quijote en este siglo XXI. 

Patinadores, bailarines, esquiadores, músicos medievales, monjes budistas y prácticamente cualquier otro producto de la imaginación se puede encontrar hecho realidad en Central Park y, sin embargo, por mucho que uno esté acostumbrado, hay ocasiones en que imposible dejar de sorprenderse.

Sobre todo si es sábado, uno entra al pulmón de Nueva York por la entrada de la calle 72 oeste, pasa el Strawberry Fields en honor a John Lennon y de repente se topa con… toreros entrenándose.

Son un puñado de locos por la tauromaquia agrupados en torno al Club Taurino de Nueva York. Se reúnen periódicamente cerca del Village de Manhattan para analizar corridas famosas, planear sus viajes a las mejores ferias y recibir conferencias de maestros.

Pero para algunos de ellos no hay nada como la acción –al menos la acción hasta donde es posible. Porque llevarse una vaquilla a Central Park ya se sabe que no es una idea brillante… Pero que uno de ellos haga de toro y los demás practican capote y espada en mano mientras los turistas japoneses, los psicólogos neoyorquinos y anonadados visitantes de Kentucky se preguntan qué está pasando parece que no tiene precio para ellos.

Les hemos acompañado en alguna de sus sesiones –y podéis ver el vídeo.

Lo mejor es que no son ninguna secta ni ningunos desequilibrados sino unos amantes de los toros en el lugar equivocado. Si pasáis en sábado por Central Park y os gustan los toros os van a agradecer que les saludéis. Y, a lo mejor, hasta os animáis a uniros a ellos un rato…

 

 

 

Caminando estos días por Manhattan es imposible no encontrarse con los españoles que han decidido beneficiarse de la caída del dólar. Muchos vienen de repente y sin el viaje muy preparado. Ayer mismo mientras grabábamos en la calle una pareja se acerco a saludar y acto seguido... ¿a qué buen restaurante japonés podríamos ir?, ¿cómo se llega al Metropolitan? El caso es que venían muy equipados con ordenador portátil y teléfonos con internet y eso puede resolver mucho la papeleta -sobre todo, claro, si se hace antes de venir.

El caso es que hay unas cuantas webs que pueden no sólo ayudar sino hacer la visita más entretenida. La primera, www.opentable.com, donde uno puede elegir todo tipo de restaurantes, en cualquier barrio de la ciudad y hacer la reserva para el día y la hora exacta y eso sin tener que llamar por teléfono -el acento extranjero a veces no ayuda.

Si lo que uno busca es sólo beber cervezas de cualquier marca del planeta pero en los mejores bares de Nueva York, nada como www.beermenus.com, donde se puede ver cuáles son los bares más populares o cualquier festival (de bebida) que haya en la ciudad en una semana dada.

Para pasear, www.travelskoot.com, donde con el mapa de manhattan en la pantalla del ordenador o en la del teléfono te sugieren paseos temáticos por la ciudad, ya sea la historia del punk (¿dónde murió Sid Vicious...?, la ruta de las mejores hamburguesas, las localizaciones más famosas de películas, dónde se está grabano un capítulo de Gossip Girl (que es la serie que arrasa ahora y parece llamada a ser la sucesora de Sexo en Nueva York), dónde están los mejores mercados de segunda mano...

¿Qué eres amante del cotilleo? www.gawker.com/stalker es tu página: aquí te dicen dónde están -en tiempo real- cualquier estrella del cine o la tele que esté paseando por Nueva York. Básicamente, la gente, cuando ve un famoso, le envía un email o sms a la web, con una pequeña nota, y la web acto seguido lo cuelga con un mapa ilustrativo. Si estás pendiente, puede ser que, de repente, te enteres de que Madonna está a dos manzanas de donde tu te encuentras... En las últimas 48 horas han visto a Gwyneth paltrow, Nicholas Cage, Kirsten Dunst, Guy Ritchie... Puedes ser un papparazzi en Manhattan.

Mucha gente pregunta si Nueva York es seguro. La respuesta es sí, sin duda. Pero aquellos que quieran asegurarse aún más tienen que visitar www.spotcrime.com, que te dice cuántos y qué tipo de delitos ha habido en cualquier dirección de Nueva York. Digamos que estás a punto de hacer una reserva en un hotel de Nueva York y quieres saber a cuánta gente han destripado allí en los últimos seis meses. Pues aquí lo puedes comprobar.

Por cierto, aquí es muy popular hacer compras por internet y cualquier tienda tiene su propia web, no hace falta que sean grandes almacenes, también las tiendas de pequeños diseñadores del Lower East Side. En algunas como www.lolaymaria.com -que tiene prendas de diseñadores españoles que son difíciles de encontrar... en España- puedes comprar antes de venir y luego pasarte por la tienda acá. Esto también se puede hacer en España, pero aquí es más popular.

Por cierto, que para muchos una visita a Nueva York no está completa sin ver un musical. Pues aquí http://www.tdf.org/ pueden comprar tus entradas a mitad de precio para el mismo día (pero sólo para el mismo día, no para fechas futuras)-ojo, sólo aceptan efectivo.

Claro que hay algo que ninguna web puede mejorar y eso es el encanto de dejarse caminar sin más por Manhattan, donde conviene no olvidar que el mejor teatro está en la calle.

 

 

Una de las primeras cosas de las que viviendo en Manhattan uno se da cuenta a poca vida social que tenga es que va a necesitar un esmoquin, al que aquí llaman tuxedo o simplemente tux.

La última ocasión ha sido la Gala Anual de la Cámara de Comercio España-Estados Unidos en la que se entregó el galardón “Business Leader of the Year” a Ignacio S. Galán, presidente de Iberdrola. 800 invitados, "puentes" cada uno de ellos entre España y Estados Unidos, acudieron a homenajear a una empresa española que no sólo se ha convertido en líder internacional en energía eólica sino también en la segunda del sector en Estados Unidos.

Aunque el éxito de empresas españolas por acá ha dejado de ser una rareza, no por ello tiene menos mérito ni pierde razón el reconocimiento.

Total, que por delante del reloj imponente de tiempos de la reina Victoria que decora el lobby del Waldorf Astoria en Park Avenue se colaron los tonos, colores y hasta sabores españoles para fundirse con esa tradición neoyorquina que es la de vestirse de gala gastando en ello como si no hubiera mañana.

Como en tantas otras cosas, los americanos son superlativos en el vestir. Viajan en avión como si anduvieran por la terraza de casa un buen día de verano: chanclas, pantalón corto, camiseta larga. Y, sí, también en business class –aunque en business otra estampa clásica es la de los tipos trajeados haciendo aspavientos como si fuera el fin del mundo a la hora de apagar esa blackberry a la que viven enganchados. Don´t worry, man, si además nadie llevaba blackberry hasta ayer por la mañana y el mundo seguía funcionando todos los días. Y sólo van a ser dos o tres horas.

Volviendo al vestir, el caso es que para las ocasiones formales, uno no hace nada aquí si va sólo de traje y, por supuesto, ni hablar de ese cruce de elegancia y naturalidad que nos gusta a los españoles y por el que, con frecuencia, hasta prescindimos de la corbata incluso en los momentos más especiales.

Por supuesto, esto no quiere decir que los americanos sean más elegantes.

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La portada de esta semana del Time da a Obama por prácticamente seguro vencedor en las primarias demócratas y el país está pendiente de conocer la decisión final de Hillary Clinton: pelear hasta el final al precio que sea o buscar la mejor salida posible. 

Pero entretanto en Nueva York ha resultado ser uno de esos días en los que es inevitable comprobar que hay una ola de talento español buscando fortuna en América. No vienen pidiendo un lugar en el cielo. Llegan dispuestos a pelear por él, convencidos de que tienen el talento y la determinación necesarios. Como me decía Alberto Palatchi, presidente de Pronovias, “estoy orgulloso de pertenecer al grupo de empresarios españoles sin complejos”. Es el líder mundial de vestidos de novia y acaba de abrir una la mayor tienda del mundo en el centro mismo de Manhattan. 

A apenas un centenar de metros, vinos de Rioja celebraba un acto de promoción en el Rockefeller Center. Su cuota de mercado no deja de crecer en los Estados Unidos –si bien es cierto que no tanto como ellos quisieran. Se han convertido en patrocinadores de la New York Fashion Week. Están convencidos de que beber Rioja puede ser parte de la vida cosmopolita de Nueva York. Y están apostando fuerte por ello.

Y no son los únicos. Fabián Martín se ha coronado oficialmente mejor pizzero del mundo en Nueva York. Cemusa está cambiando el aspecto urbano de la Gran Manzana. Gamesa ha conseguido que incluso Obama visita su fábrica de turbinas eólicas. Hay docenas de ejemplos más.

Hay una explosión de talento llegando de España –no abandonando el país sino expandiéndose, algo impensable hasta hace apenas unos años. La suya es una historia en marcha, aún no escrita pero que merece ya quizá el reconocimiento y desde luego la atención pública.

Hoy en el informativo de las hablaremos del “desembarco” de Pronovias en Nueva York. El suyo es un caso más que merece ser contado igual que el de tantos otros. En esta ocasión hemos encontrado el momento para hacerlo y espero que nos podáis acompañar.