Nada como caminar por los pasillos del Pepsi Center de Denver que acoge la convención demócrata para entender cómo ha sido posible que Obama se haya convertido en el líder de media América.

Bob Kihm, de San Antonio, Colorado, casi a sus sesenta años aún parece un doble del tipo duro de los anuncios de Marlboro, bigote y sombrero cowboy incluidos pero que casi se indigna cuando le pregunto si a Obama no le iría mejor en las encuestas si fuera blanco en vez de afroamericano. Para él Obama es un héroe americano, sin más, porque “su historia es la quintaesencia de América, crecer desde cero sin que nadie te regale nada”.  

De Bill Walsh tampoco se diría a primera vista que le encantaría compartir una cerveza con Obama. Viene de traje oscuro, corbata con la bandera americana estampada, botas de ranchero y la voz profunda y ronca de quienes se han pasado la vida en las praderas de su Dakota del Sur, donde los afroamericanos son aún hoy casi un exotismo. Y también los demócratas. Pero resulta que asegura que “un tipo como Obama sólo aparece una vez cada cincuenta años en América. Es como una combinación de John y Bob Kennedy”.

A David Horburt nadie lo tomaría tampoco como al jefe del club de fans de Obama. Con mirada penetrante y porte tieso, peina muchas canas tan blancas como el color de su piel, que en su estado de Tennessee ha sido toda la vida como un pasaporte para ser ciudadano de primera. Nacer afroamericano en Estados Unidos cuando él era más joven era un suplicio. Nacer en Tennessee en particular era un infierno. “Recuerdo el primer día que los niños negros fueron aceptados en el colegio y todos los niños blancos nos levantamos y nos fuimos”, recuerda. “Y mentiría si dijera que ser un candidato afroamericano no es un pequeño obstáculo hoy en día en algunos condados rurales de mi estado pero en general no es problema”.

Lo mismo asegura Tim Mower, que también viene de un antiguo estado confederado y con su traje blanco, sombero chato y porte elegante tiene de hecho toda la pinta de uno de los antiguos propietarios de granjas de algodón del siglo XIX. “Sería estúpido decir que el color de la piel no juega ningún factor en el sur del país, pero no tiene nada que ver con lo que era en el pasado”.

Ronna Raoul es una afroamericana de Washington D.C. que de tanto pelear en la vida ya ni se excita cuando alguien le comenta que ésta es una convención histórica. Y, además, precisa: “por supuesto que estoy orgullosa de que un afroamericano vaya a ser el candidato pero no es ésa la razón por la que voy a votar por él sino las ideas que trae consigo, sus planes para la educación, lo que quiere hacer con la economía, nuestra posición en el mundo”.

Gail Bray vive en Idaho, en donde hasta las vacas son republicanas, y tiene la misma edad que Hillary Clinton, a la que lleva siguiendo en política desde los años 70… pero “Hillary dañaría al resto de candidatos demócratas a congreso, senado y a nivel estatal. En el oeste son legión quienes no pueden ni verla. No puedo explicarlo, ella es una mujer brillante pero, no sé, quizá la animosidad que despierta por ser una mujer tan fuerte, pero en todo caso no creo que ella pudiera salir elegida”.

Ninguno de ellos son votantes naturales de Barah Obama sino votos que el candidato afroamericano ha ganado contra pronóstico y que explican su triunfo histórico entre las filas demócratas.