"En 1911, dedicado a la búsqueda de Vitcos, la última capital inca, descendí el valle del Urubamba para pedir razón de la ubicación de las ruinas". Es el comienzo del fascinante relato con el que Hiram Bingham narró su descubrimiento de la ciudadela de Machu Picchu hace poco más de un siglo. Reconocida como una de las Siete Maravillas del Mundo, la fortaleza inca es hoy uno de los destinos viajeros por excelencia. La revista "Viajes National Geographic" publica este mes un suplemento con el relato original de aquel descubrimiento escrito por el propio Bingham en el "The National Geographic Magazine" de abril de 1913, acompañado de medio centenar de fotos y gráficos originales de aquella expedición.

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30 de abril de 2012. 20 horas GMT. Los operarios que trabajan en la construcción del nuevo World Trade Center, en Nueva York, colocan una viga de acero. No es un momento cualquiera. La torre sobrepasa en ese momento los 381 metros de altura. Supera ya al Empire State (sin contar su antena) y se convierte en el edificio más alto de la ciudad. Aún deberá crecer 160 metros más. Quizá pueda inaugurarse a finales de 2013 o principios del año siguiente, pero su inmensa mole es ya todo un icono que renace de las cenizas de aquel 11 de septiembre.

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Estirar los brazos sobre la cabeza, caer de rodillas, tumbarse boca abajo, tocar con la frente y las palmas de la mano el suelo, levantarse y repetir el gesto una y mil veces avanzando apenas un par de metros en cada ocasión. Peregrinar de esta forma hasta el templo de Jokhang, en Lhasa, es el anhelo de los budistas más fervorosos del Tíbet. Otros, la mayoría, lo hacen caminando y haciendo girar sus molinillos de oración. El Barkhor, la calle más o menos circular que rodea el templo, es la penúltima etapa de esta peregrinación, un fascinante paisaje donde confluye el pasado y el presente; un lugar en el que lo único que ha cambiado en los últimos siglos es la mercancía que ofrecen las tiendas que lo circundan.

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Sus calles acogen algunas de las casas más antiguas de la ciudad; su paseo sobre el East River ofrece una de las mejores vistas del bajo Manhattan y de los rascacielos del distrito financiero; a comienzos del siglo XIX fue probablemente la primera ciudad dormitorio de Estados Unidos y hace ya unas décadas, en 1966, fue el primer barrio de Nueva York es ser catalogado como distrito histórico. Suficientes motivos para que el viajero que visite la Gran Manzana se anime a salir de Manhattan y camine por Brooklyn Heights. Aquí, la bulliciosa y ruidosa metrópoli recobra la calma y el silencio.

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"Creo en América; América ha hecho mi fortuna". Es la primera frase de "El Padrino", la que le dice el funerario Bonasera a Vito Corleone antes de pedirle justicia/venganza para su hija violada. Son inmigrantes italianos, parte sustancial de ese conglomerado multinacional que es la ciudad de Nueva York. Y esta metrópoli es también actor protagonista de la película, y de tantas otras con la mafia y el crimen organizado como argumento: "The French Connection", Érase una vez en América", "Uno de los nuestros", "American gangster"... En los años 70 el cine salió de los platós para rodar en escenarios reales y ahí están, en las calles, esos lugares que tantas veces hemos visto en la pantalla. El libro "El Nueva York del Padrino y otras películas de la mafia" (Editorial Lunwerg) sirve de guía para este recorrido.

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A las 7:39 de la mañana los servicios de emergencia recibieron la primera llamada: una explosión en un tren en la estación de Atocha, en Madrid. Siguieron muchas más. Diez bombas, cuatro trenes... 191 muertos. Fue el 11 de marzo de 2004. Ocho años después recorremos los escenarios de aquel horror: los lugares de los atentados, los del dolor, los del recuerdo, los del crimen... Una propuesta gráfica, una sucesión de escenas. Paseemos con respeto por los paisajes de aquel 11-M, porque el olvido es el peor de los homenajes.

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Deben darse prisa si quieren vela. La rejuvenecida "Gioconda", la obra de un discípulo de Leonardo, la fotocopia en vivo de la Mona Lisa realizada al mismo tiempo que el maestro italiano pintaba la original, permanecerá hasta el 13 de marzo expuesta en el Museo del Prado. Nunca faltan las colas en la pinacoteca madrileña. Afortunadamente. Tres millones de personas lo visitan cada año. Pero estos días uno de esos iconos mediáticos, una de esas noticias que de tarde en tarde agitan el mundo del arte, ha situado el Prado en el centro del interés de curiosos, expertos, amantes del arte o, simplemente, de aquellos que quieren poder decir: "yo ya la he visto". La esposa de Francesco de Giocondo (es un suponer) les espera en Madrid más joven que nunca.

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"Corre Forrest, corre". El personaje interpretado por Tom Hanks comenzó a correr en su localidad de Greenbow, Alabama "y llegué hasta el océano..., y cuando llegué allí pensé: ya que he llegado hasta aquí podía dar la vuelta y seguir corriendo". Ese lugar en el que Forrest Gump llegó al océano no era otro que el muelle de Santa Mónica, en Los Ángeles. Es, quizá, el icono más reconocido de la playa de Santa Mónica, o quizá lo son sus casetas para los socorristas, o quizá la gente haciendo deporte en su carril para bicis y patinadores, o quizá... Mientras en Hollywood "The Artist" recibía los parabienes de la Academia en los premios Oscar de este año, apenas a media hora en coche la bahía de Santa Mónica ofrece la imagen más amable y estival de la ciudad de Los Ángeles.

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