TCol. Echeverría. 7ª Bandera "Valenzuela"ASPFOR XXX La integran casi un millar de militares de varias Unidades Legionarias: Cuartel General, Grupo Logístico, Transmisiones, Ingenieros Zapadores, Caballería del GRECO, Artilleros del GACALEG, mi querida VIIIª Bandera "Colón" y como no, el grueso de la fuerza: la VIIª Bandera "Valenzuela". (No me olvido de la OMLT-Infantería de la Legión que lleva ya más de tres meses adiestrando al ANA, Ejercito Afgano.. (No me olvido de la OMLT - Infantería de la Legión que lleva ya más de tres meses adiestrando al ANA, Ejército Afgano ...)
Coronel jefe del tercio Juan de Austria 3ª Legión | Foto: Miguel TempranoAl mando está el Coronel Demetrio Muñoz García, Jefe del Tercio "Don Juan de Austria" 3º de la Legión, al que tengo el honor de conocer personalmente.
Puedo decir que respira Legión por los poros de su piel y que va llevar las riendas de la misión con profesionalidad, entrega y "valor", como todos y cada uno de las Damas y Caballeros Legionarios que están bajo su mando.
Hace unos días, el 5 de enero, el propio Jefe de la Fuerza Terrestre, el Teniente General José Ignacio Medina Cebrián, acudió a despedir al Contingente ASPFOR XXX. En el patio de armas de la Base Álvarez de Sotomayor, sede de la BRILEG, no solo formaban Legionarios... También lo hacían Guardias Civiles, Infantes de Marina, Policías Militares, Soldados del Ejercito del Aire, Sanidad Militar, Logística, Inteligencia Militar y resto de unidades componen el contingente que durante este mes de enero sale escalonadamente.
Banderines de las unidades | Foto: antena3.comHizo una mañana fría, yo baje de los Baños de Sierra Alhamilla muy temprano. Era de noche cuando entre en la Base y directamente me acerque al Cornetín de Ordenes del Coronel del Tercio, estaba tocando atención y todos a ambos lados del patio pasaban de estar a discreción, a descanso, y de descanso a firmes... empezaba el ensayo general. Era una formación atípica, se mezclaban las uniformidades, sarga, mimetizado y árido. La visión tenia su esplendor al ver entrar a las Unidades al patio mientras el sol se asomaba por encima del Mesón y demás edificios del acuartelamiento.
Gral. Leza, Jefe de la BRILEG | Foto: Miguel TempranoBanda de Guerra, Banderines de las Unidades y el General Leza vigilaban a ritmo de tambores y trompetas el paso y evolución del millar y pico de soldados, suboficiales, oficiales y oficiales jefes que como soldaditos de plomo trazaban rectas y curvas con escuadra, cartabón y compás...
Banda de guerra con el Cabo 1º "Tifariti" al frente | Foto: Miguel TempranoLas caras de sueño se tornaban a inquietas, tras seis meses llegaba el momento. En pocas horas la despedida oficial, en pocos días el avión, la misión, el polvo y el calor en verano, o el frío gélido, la nieve y el barro de estas fechas... (Hoy esta el nuevo Ministro en Qala-i-now, seguro que a nuestros Legionarios de la OMLT de Infantería de la VIIIª Bandera les habrá dedicado unos minutos... amén de que estén campeando por la Ruta Lithium con el Ejercito Afgano...)
Todo salió como siempre en la formación, "sin pega", pero me quedo con el ensayo. Esa fue mi despedida de muchos amigos, muchos conocidos y del resto, no por ello menos respetados y admirados. También viví algo que nunca podré olvidar. El Jefe de la VIIIª Bandera "Colón", el Tcol. Carlos Salgado, reunió frente al "Ancla" a los suyos.
Todos menos dos o tres secciones vestían Sarga. Solo una centena de hombres formaba de árido. En descanso escuchaban las recias y no menos cariñosas palabras de su Teniente Coronel, palabras que este haría llegar también a sus otros Legionarios en territorio afgano:
"...desconfiar de lo fácil, ahí estará el peligro... no debéis caer en la rutina, es lo que ellos esperan... nunca debéis bajar la guardia, es lo que ellos esperan...".
Entrega bandera Tercio | Foto: Miguel Temprano
Sabe perfectamente de lo que habla, él estuvo casi siete meses al mando de la primera OMLT de Infantería de la Legión, (S:A.R. el Principe Felipe bien lo sabe, les vio en un Ejercicio de Integración y les despidió en su momento). Los conoce, les ha formado, ha patrullado y combatido con ellos en Afganistán por eso les insiste. Y como reza el Credo Legionario....
"Espíritu de compañerismo: Con el sagrado juramento de no abandonar jamás a un hombre en el campo hasta perecer todos."
"Espíritu de amistad: De juramento entre cada dos hombres".
"Espíritu de unión y socorro: A la voz de ¡¡¡ A mí La Legión!!!, sea donde sea, acudirán todos y, con razón o sin ella, defenderán al legionario que pida auxilio."
Les insistió con nuevas palabras: "...Estar muy atentos a vuestros compañeros. No dejéis que ninguno decaiga en cuanto a moral y fuerzas. Es vuestra responsabilidad cuidar de ellos y sacarlos adelante..." Carlos Salgado sabe, que lejos de casa y en unas condiciones tan duras hasta el hombre más rudo podría llegar a romperse. Contar con esta posibilidad y ser realistas les hace, si cabe, más fuertes.
El día antes de la Formación del Contingente para su despedida, se hizo una comida de despedida para los Legionarios y sus familias. Probablemente esta fuese la última comida sentada de la VIIª Bandera al completo. A partir de finales de enero estarán desperdigados por la Ruta Lithium de patrulla, en los puestos avanzados o en las bases. No habrá viernes, ni sábados ni domingos, hasta que vuelvan a poner pie en Almería. Ellos lo saben. Por eso les supo más rico que nunca el Brindis Legionario con "Leche de Pantera".
Brindis con Leche de Pantera | Foto: Miguel TempranoDoy fé de que los Legionarios del Contingente ASPFOR XXX se han preparado a conciencia. Son años de servicio y no es ni la primera ni la segunda misión para muchos de ellos... Qué decir de los Zapadores, conozco a uno que le faltan dedos en una mano para contar las veces que "rotado" a la Ruta Lithium... Se las saben todas, se la juegan a diario, "ahorran" muchos disgustos... por eso se les debe mucho y se les agradece su interminable trabajo. De ellos depende muchas veces el éxito de una patrulla: volver sanos y salvos.
En el próximo artículo os enseñaré y os contaré como fue su "examen final", el Ejercicio de Integración y Evaluación. Fueron más de 10 días de trabajo de campo con un exigente programa. Las imágenes hablaran por si solas...
¡¡¡Un Abrazo Legionario...!!!
;){kind=link}
;){kind=link}